El compostaje es una forma sostenible de reducir los residuos y al mismo tiempo mejorar la calidad del suelo de su jardín. El compostaje es un proceso a largo plazo que descompone la materia orgánica para crear un suelo nutritivo y rico en nutrientes conocido como el «oro negro del jardinero». Especialmente en otoño, cuando los jardines se preparan para la temporada invernal, el compostador se llena rápidamente. Sin embargo, este proceso se ralentiza con la llegada de los días más fríos, por lo que es importante conocer algunos trucos para acelerar esta descomposición.
¿Por qué el compostaje es más lento en otoño?
El otoño es la estación para cosechar frutas y verduras tardías y limpiar el jardín antes del invierno. Podar árboles, arbustos, rastrillar hojas y recolectar restos de plantas añade una gran cantidad de material orgánico al compostador. El proceso de compostaje, que suele tardar varios meses, naturalmente se ralentiza en otoño. El motivo es un descenso de temperatura, que afecta la actividad de los microorganismos responsables de la descomposición de la materia orgánica. Sin embargo, existen formas sencillas de acelerar el proceso para tener abono listo en la primavera.
¿Cómo acelerar el compostaje?
- suficiente oxígeno
Los microorganismos que descomponen los desechos orgánicos necesitan oxígeno. Por lo tanto, el compost debe airearse y mezclarse periódicamente al menos cada 2 o 3 semanas. Esto asegurará un mejor suministro de aire y una descomposición uniforme de los materiales. - Materiales equilibrados
El compost debe contener un equilibrio entre materiales verdes (ricos en nitrógeno, por ejemplo, restos de frutas y verduras) y marrones (ricos en carbono, por ejemplo, hojas secas, ramitas, papel). En otoño suele haber un exceso de carbono en el compost, por lo que es aconsejable añadir más materiales verdes, como hierba recién cortada o cáscaras de frutas. - La humedad adecuada
El factor clave para una rápida descomposición es una humedad suficiente. El abono debe estar húmedo, pero no empapado; lo ideal es un nivel de humedad de «esponja exprimida». Si el otoño es más seco, el material del compostador se debe regar regularmente. - Temperatura óptima
La mejor descomposición de la materia orgánica se produce a temperaturas de entre 40 y 60 °C. Sin embargo, los días más fríos del otoño ralentizan este proceso, por lo que es importante aislar el compostador, por ejemplo cubriéndolo con una gruesa capa de hojas o paja. - Trituración de materiales
Cuanto más pequeños son los trozos de materia orgánica, más rápido se descomponen. Por lo tanto, se recomienda dividir las ramitas más grandes o los residuos vegetales en partes más pequeñas antes de ponerlas en el compostador. - Activadores de compost
En los centros de jardinería se encuentran disponibles activadores de compost especiales que contienen microorganismos y enzimas para acelerar la descomposición. Las alternativas son ingredientes naturales, como posos de café o estiércol. - Lombrices y hierbas
Añadiendo lombrices al compost se puede acelerar la descomposición de la materia orgánica, pero cuidado con las bajas temperaturas, que no las benefician. También puedes utilizar infusiones de hierbas, por ejemplo de manzanilla o diente de león, que favorecen la actividad de los microorganismos.
En breve:
El compostaje naturalmente se ralentiza en el otoño debido a las temperaturas más bajas, pero es posible acelerar el proceso. La base es una aireación adecuada, el equilibrio entre materiales nitrogenados y carbonosos, una humedad y temperatura óptimas. Utilizando activadores de compost, triturando el material o añadiendo lombrices y extractos de hierbas, podrás tener el compost listo en tan solo unos meses.
