Las batatas son en realidad batatas grandes. En apariencia, se parecen mucho a las patatas, pero son mucho más grandes. Las batatas provienen de las regiones tropicales de América, donde los brotes de esta planta postrada crecen hasta cinco metros de largo. Las flores son de color blanco, rosa o violeta y son muy similares a las flores decorativas. Los tubérculos de batata suelen pesar entre medio kilogramo y 5 kg y tienen varias formas alargadas. La piel del boniato es blanca, amarillenta, marrón o morada. Las batatas hervidas tienen un sabor dulce suave. Las batatas al horno servidas con la crema agria necesaria son un verdadero placer.
Acercarse
1. Cultivar batatas en nuestras condiciones no es difícil, porque estas plantas tienen una gran adaptabilidad en diferentes zonas geográficas. En cualquier caso, sin embargo, requieren un lugar soleado y un suelo profundo, franco-arenoso y rico en sustancias orgánicas. Toleran bien a los retoños.
2. Si decide cultivar batatas en su huerto, compre plántulas ya cultivadas en macetas a partir de tubérculos comprados con ojos vegetativos. Sólo se pueden plantar en el jardín después del final de los fríos días de mayo, es decir, después de los «hombres de un año».
3. La plántula de boniato se planta profundamente en un suelo bien calentado y, al igual que con las patatas, se forman los conocidos montículos. Las batatas toleran bien la sequía, pero el riego moderado es bueno durante la estación seca para obtener mejores rendimientos. Si se trata de una planta yacente, conviene atarlo.
4. El cultivo de la batata se lleva a cabo sólo después de que los tallos se hayan secado, con mayor frecuencia en septiembre o principios de octubre. Es importante tener cuidado de no dañar los tubérculos durante la cosecha.
5. Si tiene un sótano seco, fresco y bien ventilado, los tubérculos almacenados de esta manera durarán unas tres semanas. Para la siembra de primavera son adecuados los tubérculos pequeños, que guardamos en una caja con arena o turba.
