¿Qué calabaza es venenosa y de cuál podemos envenenarnos? ¿Cómo reconocemos las calabazas comestibles?
La calabaza, una verdura favorita en nuestros jardines, suele formar parte de muchas comidas y platos. Sin embargo, es importante saber que no todos los tipos de calabazas son seguros para comer. Algunos incluso pueden ser venenosos y provocar graves problemas de salud. Este artículo analiza qué tipos de calabazas son seguras para comer y cómo reconocer aquellas que son potencialmente peligrosas.
¿Por qué algunas calabazas son venenosas?
Las calabazas venenosas contienen una sustancia llamada cucurbitacinaque es tóxico para los humanos. La cucurbitacina está presente de forma natural en especies de calabazas silvestres y ornamentales, que originalmente se cultivaban con fines decorativos, no para consumo. Es importante saber que las calabazas comestibles modernas, como la calabaza común (Cucurbita pepo), la calabaza moscada (Cucurbita moschata) y la calabaza de frutos grandes (Cucurbita maxima), son el resultado de la reproducción y no deben contener altos niveles de cucurbitacina.
Síntomas de intoxicación por cucurbitacina.
La intoxicación por cucurbitacina puede presentarse con una variedad de síntomas, que incluyen:
- Diarrea y vómitos intensos.
- dolor de estomago
- Deshidración
- Mareos y debilidad.
Estos síntomas suelen aparecer poco después de su consumo y pueden derivar en graves complicaciones de salud si no se tratan a tiempo.
¿Qué calabazas son comestibles?
La mayoría de las calabazas que se cultivan comúnmente en los jardines y se venden en las tiendas son seguras para comer. Las especies comestibles más famosas incluyen:
- Calabaza común (Cucurbita pepo): Conocida como calabacín, patison o clásica calabaza redonda. Tiene un sabor suave y es ideal para cocinar, hornear o guisar.
- Calabaza con nuez moscada (Cucurbita moschata): Conocido por su sabor dulce y pulpa de naranja. Es excelente para sopas o purés.
- Calabaza (Cucurbita maxima): Se utiliza principalmente para hacer pasteles de calabaza y para almacenamiento a largo plazo.
Estos tipos suelen estar disponibles en las tiendas y son seguros para comer. Con un almacenamiento y preparación adecuados, no hay riesgo de intoxicación.
¿Qué calabazas no son comestibles y potencialmente venenosas?
Las calabazas venenosas suelen ser especies ornamentales que se cultivan por su apariencia, no por su sabor. Estas especies incluyen varias calabazas pequeñas, duras y coloridas que solemos ver como decoración en la temporada de otoño. Estas especies tienen un alto contenido en cucurbitacina y no son aptas para el consumo.
Como regla general, si la calabaza tiene un sabor amargo, debes dejar de comerla inmediatamente. Un sabor amargo es un indicador de la presencia de cucurbitacina y una calabaza así puede ser peligrosa.
¿Cómo evitar el envenenamiento por calabaza?
- Compre variedades verificadas: Evite las calabazas silvestres u ornamentales a menos que estén etiquetadas como comestibles.
- Prueba la calabaza antes de cocinarla: Si la calabaza tiene un sabor amargo no sigas preparándola y tírala.
- No comas calabazas ornamentales: Estas calabazas son sólo para decoración y no se deben comer.
En breve:
- Algunos tipos de calabazas, especialmente las ornamentales, contienen cucurbitacina venenosa, que puede provocar intoxicación.
- Los principales síntomas de intoxicación son diarrea, vómitos, dolor de estómago y deshidratación.
- Los tipos comestibles de calabaza incluyen la calabaza moscada, la calabaza moscada y la calabaza de frutos grandes, todas las cuales son seguras para comer.
- Si la calabaza tiene un sabor amargo, puede ser venenosa y debe suspenderse inmediatamente.
- Evite las calabazas ornamentales que se cultivan con fines decorativos, no para consumo.
Este artículo proporciona información importante para todos los amantes de la calabaza y le ayudará a disfrutar de forma segura de sus recetas favoritas sin temor a intoxicarse.
