No todo es lo que parece a primera vista. Y los arándanos «azules» son prueba de ello.
¡Pruébalo! Un método sencillo para separar los arándanos dulces de los ácidos. Todo lo que necesitas es un recipiente con agua:
El color es una propiedad importante de muchas cosas, incluidas las frutas y verduras. Algunas especies tienen un solo color típico; por ejemplo, todos sabemos que las zanahorias son anaranjadas y los guisantes verdes. Y también creímos durante muchos años que eran azules. En inglés incluso se les llama «blueberries», es decir, bayas azules.
Hoy en día, sin embargo, ya se sabe que los arándanos en realidad no tienen mucho que ver con el color azul, y que nuestro cerebro, o ilusión óptica, tiene la culpa de todo.
Los arándanos no son azules.
Cuando se abre o se licua el arándano, no aparecerá ningún color azul. Sólo vemos rojo oscuro.
Por lo tanto, los científicos han estado preocupados durante mucho tiempo por la pregunta de cómo es posible que esta fruta parezca azul por fuera, cuando es de color rojo oscuro por dentro. Se sabía que el color azul de los arándanos se debe a unos pigmentos llamados antocianinas, pero estos pigmentos no son azules, sino rojo oscuro.
Recientemente, científicos de la Universidad de Bristol lograron desentrañar este misterio.
Ahora se sabe que es nuestro cerebro el que interpreta el color de los arándanos como azul. Sin embargo, también hay otros factores culpables.
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La capa cerosa de los arándanos
Investigadores de la Universidad de Bristol investigaron este colorido misterio que rodea a los arándanos y descubrieron que nuestro cerebro se deja engañar por la capa cerosa de la piel de cada baya. Se trata de las llamadas ceras epidérmicas y su función es proteger el fruto del agua y de diversas sustancias nocivas.
El estudio reveló que la capa de cera que rodea a los arándanos está formada por pequeñas estructuras que funcionan dispersando la luz azul y ultravioleta (UV) mientras absorben otros colores de luz. Este fenómeno hace que las bayas parezcan azules para los humanos, a pesar de que la piel cerosa no tiene pigmentos azules. Entonces, en cierto modo, es sólo un interesante truco de la naturaleza.
Es posible que hayas notado que algunos arándanos son «más azules» que otros; mucho depende del grosor específico de la capa de cera alrededor de la fruta.
Se trata de un descubrimiento muy interesante que puede tener un gran impacto en el desarrollo de nuevos colores y pigmentos.
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Arándanos llenos de salud
Aunque acabamos de exponer esta gran «mentira» con la que los arándanos nos llevan muchos años engañándonos, lo cierto es que son una fruta muy saludable y deliciosa.
Recordemos brevemente algunos de sus efectos positivos sobre la salud:
– son una fuente de antioxidantes que ayudan a proteger las células del daño de los radicales libres
– apoyan la memoria y la capacidad de concentración
– benefician la vista gracias al contenido de sustancias como la luteína y la zeaxantina
– benefician la salud del corazón y los vasos sanguíneos
– favorecen la digestión gracias a su contenido en fibra
– el contenido de vitamina C ayuda a reforzar la inmunidad y, junto con el alto contenido de hierro, también son adecuados como prevención o tratamiento de apoyo en caso de anemia
Saben muy bien solos o añádelos a tus cereales, batidos o papillas. Lo ideal es consumirlos frescos, cuando tienen mayor contenido en sustancias valiosas. Al cocinar u hornear, algunas sustancias beneficiosas desaparecen.
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