Conocemos el orégano como especia a base de hierbas procedente principalmente de platos italianos y mediterráneos. Con él se condimentan salsas para pizza y pasta, así como algunos platos mexicanos. La más común es la forma seca, pero también se utiliza orégano fresco en algunos platos. Veamos cómo cultivarlo, utilizarlo en la cocina y qué es beneficioso para nuestra salud.
La planta del orégano, también conocida como mejorana, suele tener hojas pequeñas que añaden un aroma picante y un sabor fuerte a diversos alimentos. Florece con diminutas flores de color rosa o violeta, que también son comestibles. El orégano también es apto para una dieta sin gluten, vegana o paleo.
Las variedades de orégano más famosas.
orégano común Se le conoce botánicamente como Origanum vulgare, que en griego significa «alegría de las montañas». En estado salvaje se puede encontrar en las laderas de las montañas griegas y mediterráneas, de donde proviene. Hoy se cultiva en todo el mundo.
orégano mexicano (Lippia graveolens) se considera la variedad de sabor más fuerte. Sin embargo, pertenece a una familia botánica diferente. También se le llama mejorana mexicana o salvia silvestre mexicana. Si la receta requiere específicamente orégano mexicano, es muy difícil reemplazarlo por otra variedad: nunca lograrás su sabor típico.
Å español (Origanum vivens) Griego (Origanum heraclites) el orégano es más suave y también adecuado para personas a las que les resulta difícil el aroma de las hierbas.
Orégano versus mejorana
Estas dos hierbas son parientes cercanos, no en vano en nuestro país al orégano también se le llama mejorana. En el Mediterráneo se la conoce como mejorana silvestre. Sin embargo, no es una mejorana clásica. El sabor de la mejorana es más suave y dulce que el sabor del orégano, que es ligeramente amaderado y más aromático. El aroma de la mejorana no es tan picante como el del orégano.
¿Qué orégano utilizar: fresco o seco?
El orégano fresco tiene el sabor y aroma más ricos. Si quieres usarlo, retira las hojas del tallo y desecha el tallo. El orégano fresco se utiliza comúnmente atado con una cuerda para cocinar caldos y sopas. Tiene un sabor más agresivo, por lo que es fundamental que prestes atención a cuántas hierbas utilizas y durante cuánto tiempo las cocinas. Demasiada hierba fresca puede hacer que la comida sea amarga y desequilibrada.
El orégano seco es más suave y no domina tanto los alimentos como el orégano fresco. A diferencia de otras hierbas, puedes agregar orégano seco a las salsas y guisos justo al comienzo del proceso de cocción, porque su sabor «se evapora a fuego lento». Triture el orégano antes de agregarlo a la comida para liberar más sabor. Si has hecho tu propio orégano seco, utiliza sólo las hojas secas y no los tallos.
¿Qué tipo de salsas le gustan al orégano?
Ajo, cebolla, tomillo, albahaca, perejil y aceite de oliva.
¿Para qué se puede utilizar el orégano además de para pizza y salsa para pasta?
Con el orégano, vale la pena ser creativo e intentarlo. Agregará un sabor terroso delicioso y quizás inesperado al pollo, mariscos, hamburguesas e incluso platos de legumbres. Agréguelo al pesto o al pescado y patatas al horno o a la parrilla.
¿Cómo almacenar el orégano?
Guarda el orégano seco en un lugar fresco, oscuro y seco en un recipiente hermético, idealmente en vidrio. El orégano fresco debe guardarse en el frigorífico, guardado en toallas de papel o en un vaso de agua a modo de ramillete y con una bolsa de plástico colocada sin apretar sobre la hierba. Si lo congelas tienes provisiones durante todo el año.
¿Cómo cultivar orégano?
Se cultiva a partir de semillas o plántulas. Si desea cultivar orégano en el jardín o en el balcón, debe saber que aprecia los suelos arenosos, ligeros y bien permeables. Utilice tierra destinada al cultivo de hierbas o cree su propio sustrato mezclando tierra, arena, perlita y turba en una proporción de 1:1:1:1. Siempre riegue el orégano hasta que la tierra esté seca, le gusta un lugar soleado.
Orégano para la salud
Los antioxidantes timol, carvacrol, limoneno, terpineno, cariofileno y cariofileno proporcionan el sabor y aroma típicos del orégano. También contribuyen a los beneficios para la salud del aceite de orégano.
Los habitantes de la región mediterránea han utilizado el orégano durante siglos para tratar muchas dolencias, entre ellas:
– úlceras en la piel,
– músculos de la pantorrilla,
– asma,
– el corazón,
– diarrea,
– dificultades digestivas,
– resfriados,
y también para fortalecer la salud general.
Propiedades antibacterianas – los principales componentes del aceite esencial de orégano son. Parecen tener propiedades antimicrobianas.
Propiedades anti-inflamatorias – aceites y componentes del aceite de orégano, como timol y ácido rosmarínico.
Propiedades anticancerígenas – Los extractos de orégano ayudan a prevenir daños en el ADN. Carvacrol y timol y la propagación del cáncer de piel.
Diabetes – Los compuestos del orégano ayudan a sobrellevar la situación.
Datos interesantes sobre el orégano
Los griegos y los romanos asociaron el orégano con la alegría y la felicidad. El nombre proviene de las palabras griegas “žoros”, que significa montaña, y “ganos”, que significa alegría.
Los antiguos griegos hacían pastar a las vacas en campos llenos de orégano, decían que tenían una carne más sabrosa.
Las mujeres griegas frotaban hojas de orégano trituradas antes de acostarse para que sus sueños les mostraran quién sería su marido.
El orégano es muy nutritivo. 100 g de orégano contienen el 159% de la ingesta diaria de calcio y el 204% de la ingesta diaria de hierro. También tiene 4 veces más antioxidantes que los arándanos, 42 veces más antioxidantes que las manzanas y 12 veces más antioxidantes que las naranjas.
La hierba más refrescante
La menta es una de las hierbas de cocina más populares porque no sólo tiene una amplia gama de usos, sino que también es fácil de cultivar.
